Wat doet een tech-CFO eigenlijk?
De rol van de CFO is de afgelopen 10 jaar allesbehalve statisch geweest.
Natuurlijk zijn de klassieke taken van financiële planning, het beheren van financiële verslaglegging en het waarborgen van naleving van wettelijke voorschriften er nog steeds. Maar dat is alsof je het avondeten op een bord krijgt geserveerd: zo normaal dat het vreemd zou zijn als het ontbrak.
Tegenwoordig heeft de CFO, in het tijdperk van financiële gegevens, de taak om strategische, op gegevens gebaseerde beslissingen te nemen die de richting van het bedrijf bepalen.
Create a Free Account to Read More
You'll also get access to a growing community of modern CFOs and finance executives accessing proven frameworks, tools, and insights to navigate AI-driven finance.
Have an account? Log In
Maar er komt meer bij kijken dan je zou denken.
Overzicht van de rol van de CFO
De snelle technologische vooruitgang en de groeiende verantwoordelijkheden die daarmee gepaard gaan, betekenen dat CFO's klaar moeten zijn om verandering te omarmen. Je moet jezelf en je team bijvoorbeeld voorbereiden op nieuwe eisen, zoals het digitaliseren van cruciale dagelijkse bedrijfsfuncties en het beheren van cyberbeveiliging, naast traditionele financiële taken.
De meeste CFO's weten dat het niet langer voldoende is om je alleen op financiële activiteiten te richten. Als technologisch onderlegde CFO is het daarentegen essentieel om je vaardigheden buiten financiën te verbreden, sterker leiderschap te tonen en je strategieën voor het omgaan met externe uitdagingen en het identificeren van nieuwe investeringsmogelijkheden te heroverwegen. Enkele gebieden waaraan je energie kunt besteden die verder gaan dan alleen financiën zijn bijvoorbeeld strategisch leiderschap, het ontwikkelen van sterke communicatieve vaardigheden, leiderschapsvaardigheden, organisatorische transformatie en prestatiemanagement.
Financiële functies van de CFO
De verantwoordelijkheden van de CFO zijn tweeledig: ten eerste zijn zij de maestro van het financiële beheer en leiden zij vakkundig het financiële team en de boekhoudprofessionals die de operationele functies van het bedrijf draaiende houden.
Ten tweede zijn zij de rechterhand van de algemeen directeur (CEO) en een strategisch adviseur voor de rest van de directie, zoals de operationeel directeur (COO) en de technologiedirecteur (CTO).
Hieronder staan enkele kernfuncties die deel uitmaken van de basisfunctieomschrijving van een CFO.
Boekhouding en financiële verslaglegging
In het hart van de financiële gezondheid van een bedrijf vind je een verzameling rapporten: balansen, winst-en-verliesrekeningen (P&L) en kasstroomoverzichten.
Deze documenten bieden alle zakenpartners en andere belangrijke belanghebbenden een duidelijk beeld van de financiële toestand van het bedrijf. Of je nu een nieuwe CFO bent of dit al voor de honderdste keer doet, je moet ervoor zorgen dat deze overzichten nauwkeurig en volledig zijn en in overeenstemming met de algemeen aanvaarde boekhoudprincipes (GAAP).
Hoewel particuliere bedrijven alleen verplicht zijn om financiële rapporten bij de SEC in te dienen als ze $10 miljoen of meer aan activa en 500 of meer aandeelhouders hebben, kiezen veel bedrijven er toch voor om deze overzichten op te stellen. Dit gebeurt zodat de informatie beschikbaar is voor het geval het bedrijf besluit een banklening, durfkapitaal of andere vormen van financiering aan te vragen.
Budgettering en financiële prognoses
CFO's zijn niet alleen verantwoordelijk voor het rapporteren over gebeurtenissen uit het verleden. Ze voorspellen ook toekomstige resultaten door financiële prognoses op te stellen. Deze prognoses zijn gebaseerd op de historische prestaties van het bedrijf, evenals op interne en externe factoren die van invloed kunnen zijn op inkomsten en uitgaven. De CFO voegt alle prognoses van de afdelingen samen om winstprognoses voor de CEO en aandeelhouders op te stellen.
Hier zijn enkele belangrijke factoren die op het bordje van de CFO liggen.
Interne factoren: Dit zijn zaken zoals verkooptrends, arbeidskosten en personeelskosten. Met andere woorden: wat er binnen je bedrijf gebeurt.
Externe factoren: Dit zijn zaken zoals de opportuniteitskosten van je kapitaal, veranderingen in de marktvraag, nieuwe concurrenten en de gestage voortgang van technologische ontwikkelingen.
Motor van bedrijfsgroei
CFO's zijn verantwoordelijk voor het opstellen van de financiële strategie en het effectief inzetten van geld om veranderingen door te voeren binnen de financiële en boekhoudafdeling en in het bedrijf als geheel. Ze kunnen prioriteit geven aan plannen voor bedrijfsverbetering, zoals het verlagen van kosten, het vinden van betere deals, het optimaliseren van prijsstrategieën en het identificeren van efficiënte manieren van werken die het bedrijf ten goede komen.
Strategische functies van een CFO
CFO's hebben het vermogen om een bedrijf vooruit te stuwen, en dat gaat verder dan alleen het analyseren van spreadsheets en financiële rapporten. Ze spelen een cruciale rol bij het ontsluiten van het volledige potentieel van een bedrijf.
Naast het bewaken van de financiële gezondheid moeten CFO's initiatieven identificeren die daadwerkelijk waarde toevoegen aan het bedrijf, net zoals je de sappigste appels uit een vat selecteert. Naarmate de rol van de CFO in de loop der tijd is geëvolueerd, zijn CFO's richtinggevers geworden die het voortouw nemen bij het verbeteren van prestaties en de gezondheid van de organisatie.
Een passende basis vaststellen
Het succes en de groei van een bedrijf kunnen alleen nauwkeurig worden gemeten door ze te vergelijken met een betekenisvol startpunt. Dit is waar de financiële functie om de hoek komt kijken.
Stel bijvoorbeeld dat de winst van een bedrijf met $20 miljoen is gestegen. Hoewel dit misschien een succes lijkt, is dat alleen terecht als je niet weet dat de markt in hetzelfde tempo is gegroeid. Op dezelfde manier lijkt een winstdaling van 7% misschien slecht nieuws, tenzij je weet dat de winst zonder de gezamenlijke inspanningen van het bedrijf met 20% zou zijn gedaald. Het is belangrijk om in gedachten te houden dat de prestaties van een bedrijf binnen een bepaalde periode kunnen worden beïnvloed door allerlei gebeurtenissen en niet-gerelateerde activiteiten.
Doorgaans gebruiken bedrijven de financiële cijfers van het voorgaande jaar als uitgangspunt, in plaats van te vertrouwen op voorspellingen of budgetten die mogelijk niet nauwkeurig zijn. De prestaties van vorig jaar weerspiegelen echter mogelijk niet het huidige momentum van het bedrijf, terwijl dat juist de werkelijke maatstaf voor bedrijfsprestaties is en moeilijk te beoordelen kan zijn. Daarnaast kunnen de prestaties van het bedrijf volgend jaar afhankelijk zijn van bredere trends in de sector.
Als CFO moet je je beoordelingsvermogen en ervaring gebruiken om te bepalen wat je in je bedrijfsprognoses opneemt. Dit vormt het startpunt voor het meten van de prestaties van een bedrijf en biedt de rest van je team een context voor benchmarking.
Strategieën voor het creëren van langetermijnwaarde
Managers staan vaak voor de uitdaging om prioriteit te geven aan initiatieven die de grootste impact zullen hebben, gezien hun beperkte tijd en middelen. Het komt regelmatig voor dat goede ideeën over het hoofd worden gezien terwijl managers zich richten op minder belangrijke initiatieven.
In een SaaS-bedrijf kunnen de meeste managers bijvoorbeeld aannemen dat meer verkopen hun prestatieproblemen zouden oplossen. Als het product echter nog niet klaar is, kan dit leiden tot een hoger verlooppercentage. Tegelijkertijd zien ze mogelijk een aanzienlijke stijging van de operationele kosten over het hoofd, terwijl die juist een positief effect op het bedrijfsresultaat zou kunnen hebben.
Laten we eerlijk zijn: mensen kunnen zich laten meeslepen door ijdelheidsstatistieken en onbelangrijke doelstellingen. Als je verkoopteam gemakkelijker veel meer omzet binnenhaalt met een nieuw product dan met een oud product, zullen ze waarschijnlijk prioriteit geven aan het nieuwe product… maar als de marges aanzienlijk slechter zijn, hebben ze iemand nodig die hen weer op het goede spoor zet met wat er echt toe doet. Jouw rol vormt hier een belangrijke verdedigingslinie: je kunt de cijfers voor de hele organisatie bewaken en ervoor zorgen dat projecten investeringen in toekomstige prestaties niet opofferen ten gunste van de cijfers van vandaag.
Daarnaast kun je controleren op niet-contante verbeteringen die op de winst-en-verliesrekening (P&L) verschijnen, maar geen waarde creëren. Omgekeerd kun je verbeteringen in de kasstroom benadrukken, zoals het verlagen van het werkkapitaal, die echte waarde toevoegen maar geen invloed hebben op de P&L.
Houd er rekening mee dat het identificeren van waardevolle initiatieven niet betekent dat je alles moet ophouden en elke laatste cent moet tellen. Bedrijven, vooral start-ups, moeten snel handelen en prioriteit geven aan het gedaan krijgen van zaken… Je moet er alleen voor zorgen dat ze dit op een verstandige manier doen.
Het goede voorbeeld geven
De rol van de CFO gaat verder dan het uitleggen van de waarde van initiatieven aan managers. Het goede voorbeeld geven betekent dat je het gedrag laat zien dat je van anderen wilt zien.
Het is essentieel om ervoor te zorgen dat je team intern goed presteert. Wanneer je afdeling innoveert en dezelfde doelen nastreeft als de rest van de organisatie, draagt dat bij aan je geloofwaardigheid en invloed.
Wanneer je bijvoorbeeld kosten verlaagt en automatisering implementeert, profiteert de hele organisatie daarvan. Door boekhoudsystemen toegankelijker te maken en onnodige goedkeuringslagen of rapporten te verwijderen, kun je processen stroomlijnen en momentum opbouwen.
Daarnaast kan het toepassen van strenger uitgavenbeheer de kosten in de hele organisatie snel verlagen, vooral in tijden van financiële beperkingen. Je kunt bijvoorbeeld de drempel verlagen vanaf wanneer aankopen goedkeuring vereisen, zakelijke creditcards annuleren of iets eenvoudigs doen als abonnementen op diensten opzeggen die niet langer waarde aan het bedrijf toevoegen.
Als CFO kun je helpen weerstand tegen verandering binnen de organisatie aan te pakken, dankzij je praktische kennis van financiële systemen en beheersmaatregelen. Je kunt ook een onafhankelijk perspectief bieden bij het vaststellen van een passend niveau van controle.
Prioriteit geven aan je werk
Naarmate bedrijven groeien, wordt je werk alleen maar moeilijker. Om je werk goed te doen en je bedrijf door uitdagingen heen te loodsen, moet je plannen maken die je helpen om groei het hoofd te bieden en er tegelijkertijd voor zorgen dat je je tijd en energie besteedt aan de belangrijkste zaken. Hier zijn een paar manieren om dat te doen.
- Om echte vooruitgang bij te houden, moet je de juiste dingen kiezen om te meten. Begin met het uiteenzetten van je bedrijfsdoelstellingen en gebruik die vervolgens om te bepalen welke meetwaarden het belangrijkst zijn (deze worden 'kritieke prestatie-indicatoren' of KPI's genoemd).
- Gebruik gegevens om weloverwogen beslissingen te nemen. Als een bedrijf bijvoorbeeld problemen met de kasstroom ondervindt, kunnen meetwaarden zoals de kasconversiecyclus en de werkkapitaalratio worden gebruikt om beslissingen te nemen en verbeterpunten te identificeren die helpen de kasstroom te verhogen.
- Bekijk je bedrijfsomgeving en houd rekening met die bevindingen bij je bedrijfsplanning en strategische planning. Controleer bijvoorbeeld regelmatig de technologische ontwikkelingen en beoordeel of nieuwe meetwaarden inzicht kunnen geven in de prestaties, zodat je betere beslissingen kunt nemen.
- Het is belangrijk om te beoordelen hoe je je tijd hebt besteed in vergelijking met wat er was gepland, net zoals je kunt leren van een evaluatie achteraf van een grote investering of overname. Door de tijd te nemen om te evalueren en bij te sturen, kun je verbeterpunten identificeren en je tijd in de toekomst beter beheren, terwijl je de productiviteit maximaliseert.
De veranderende rol en verantwoordelijkheden van de CFO van vandaag
Topmanagers, waaronder CFO's, erkennen de waarde die financiële directeuren voor hun bedrijven hebben. Als het om het financiële domein gaat, is er algemene instemming dat CFO's niet alleen betrokken zijn, maar ook onmisbaar.
Schrijf je in op onze wekelijkse nieuwsbrief voor het laatste financiële nieuws, bronnen over boekhouding en financiën en inzichten van financiële leiders.
