Cyborg-financieel directeur: waarom financiële leiders moeten evolueren of achterop raken
Leren cyborg te worden: Financieel directeuren moeten zich aanpassen aan technologische ontwikkelingen, met name kunstmatige intelligentie, om te voorkomen dat ze blijven steken in middenmanagementfuncties en organisaties effectief blijven leiden.
Bijgewerkte technologie beïnvloedt iedereen: De toestroom van investeringen in bedrijven voor kunstmatige intelligentie heeft de transformatie van de rol van de financieel directeur versneld, waardoor financiële leiders zich net zo snel moeten aanpassen als hun collega's in verkoop en marketing.
Geen tijd om te wachten: Als je wacht tot je baan je vraagt om deze dingen te leren, raak je achterop. Het is aan jou om op zoek te gaan naar mogelijkheden voor geavanceerd leren en bijscholing.
Kans voor jongere ambitieuze professionals: Als je nieuw bent in het vakgebied, hoef je misschien niet zo lang te wachten als traditionele financieel directeuren. Leer nieuwe technologie vroeg en ontdek hoe je die in real time kunt toepassen.
Hoe je een cyborg aantrekt: Cyborgs zijn schaars en zeer gewild; door je huidige personeel aanvullende gesponsorde training te bieden, krijg je toegang tot geavanceerde financiële ondersteuning.
De technologische vooruitgang van het afgelopen jaar liet CFO's weinig keuze: word een cyborg of onderga een lot erger dan de dood — levenslang middenmanagement.
De transformatie van de CFO-rol was al gaande, maar door de vloedgolf aan geld die naar AI-bedrijven stroomt, zijn we in een duizelingwekkende stroomversnelling terechtgekomen. Voor iedereen die CFO is (of dat hoopt te worden) geldt: evolueer of sterf.
Om relevant te blijven, moet je deels (hu)mens en deels machine worden en financiële technologie omarmen als een verlengstuk van jezelf. Je moet:
Continue Reading for Free
Create a free account to finish this article, plus get ongoing access to timely insights and practical resources.
Have an account? Log In
- even goed met data als met woorden overweg kunnen;
- de belangrijkste statistieken de klok rond kunnen monitoren;
- bijna onmenselijk snel kunnen reageren.
Je kunt niet langer alleen op je menselijke vaardigheden vertrouwen. Je moet een cyborg worden.
Waar de traditionele vaardigheden van een CFO tekortschieten
Ik zou een CFO die de cijfers niet kon doorrekenen niet vertrouwen, maar als dat is waar diegene al zijn tijd aan besteedt, is die persoon niet geschikt voor de functie.
Traditionele financiële vaardigheden zijn (uiteraard) noodzakelijk, maar ze onderscheiden je niet langer. Met tools die 80% van het cijferwerk voor je kunnen doen, is de CFO een belangrijke strateeg geworden (en een vanzelfsprekende kandidaat voor de volgende CEO). Het is jouw taak om te begrijpen wat de cijfers betekenen en hoe je ze kunt gebruiken.
Bedrijfskundescholen zijn verouderd, met ouderwetse manieren om dingen te doen. Het zijn juist de zaken die je zouden moeten leren hoe je als witteboordenwerker succesvol wordt, maar ze zullen je niet naar de C-suite brengen. Ik herinner me nog steeds hoe zinloos mijn universitaire vakken slechts 5 jaar geleden waren — financiële overzichten en boekhoudregels uit het hoofd leren alsof we in het tijdperk van papieren grootboeken leefden. Wanneer bedrijfskundescholen zich richten op uit het hoofd leren in plaats van op praktische vaardigheden zoals gegevensinterpretatie, bereiden ze studenten voor op het werknemerschap, niet op leiderschap.
Traditioneel financieel onderwijs — de stof die op de meeste postsecundaire instellingen nog steeds wordt onderwezen — richt zich op boekhouding, financiële verslaglegging, budgettering en naleving. Hoewel deze functies noodzakelijk zijn, kun je een abonnement op boekhoudsoftware of software voor financiële verslaglegging betalen in plaats van een C-suite-salaris om ze uit te voeren.
Als je hogerop wilt komen, moet je een meester worden in data-analyse, strategische besluitvorming, digitale transformatie en voorspellende modellering: meer focussen op de toekomst en het gebruik van data dan op het verzamelen ervan.
Het nieuwe mandaat van de CFO: beheers de data
Als je CFO wilt worden, ben je waarschijnlijk een nerd die zich op cijfers richt (geen belediging; ik ben er ook een). Dat is geweldig, zolang je je maar richt op de koning van de digitaal georiënteerde bedrijfswereld: data.
Toonaangevende bedrijven maken gebruik van geavanceerde analyses om klantgedrag te voorspellen en de toewijzing van middelen te optimaliseren. Dit was vroeger voorbehouden aan de grote jongens van de wereld — zoals Apple en Microsoft — maar technologische vooruitgang maakt het toegankelijk voor elk type bedrijf. Je hebt een kans:
- Leer de systemen kennen.
- Interpreteer data correct.
- Geef richting aan het bedrijf.
Deze datagedreven besluitvorming maakt een verschuiving mogelijk van reactief naar proactief management. Hierdoor verandert de rol van financiële planning van een rapport naar een routekaart.
De verschuiving vindt snel plaats en wie de taal van data niet spreekt, loopt het risico achter te blijven. Uit een rapport van Oracle bleek dat bedrijven nerveus werden over hun technologie-uitgaven en hun investeringen wilden optimaliseren. De verantwoordelijke? De CFO.
Hoewel technologie van de nieuwe generatie betekent dat je niet op basis van ouderwetse kennis in de C-suite terechtkomt, biedt het ook een kans. Leer robotica te spreken — en bevindingen aan leken uit te leggen — en je bent, mijn vriend, goed op weg naar dat kantoor op de hoek.
Praktisch advies:
Misschien is “leer robotica te spreken” niet echt praktisch genoeg, dus laat me behulpzamer zijn. Voor mijn werk interview ik veel CFO’s, en dit zijn de terugkerende thema’s in hun advies:
- Ga praktisch aan de slag met analysetools: Maak jezelf vertrouwd met Tableau, Power BI of Python voor geavanceerde data-analyse. Klinkt intimiderend. Is het niet.
- Neem deel aan strategische projecten: Meld je vrijwillig aan voor initiatieven waarvoor data-analyse nodig is voor strategische beslissingen, zoals marktuitbreiding of de ontwikkeling van nieuwe producten. Het kijken van het volgende seizoen van House of the Dragon kan wachten.
- Zoek een technologisch onderlegde mentor: Zoek een mentor met een grondige kennis van data-analyse die je kan begeleiden bij de complexiteit van het integreren van technologie in financiële planning. Ik stuur mensen gewoon een DM op LinkedIn en ze reageren. Probeer het.
De impact van AI op traditionele financiële functies
Automatisering komt eraan voor routinematige financiële taken, en dat is geweldig. Basistaken zoals gegevensinvoer, reconciliatie en controle kunnen nu door AI worden uitgevoerd. Volgens een rapport van Deloitte uit 2021 komt tot 30% van de financiële taken bij uitstek in aanmerking voor automatisering. Stel je voor hoeveel dat percentage de afgelopen twee jaar is gestegen.
Dit is een welkome verandering, aangezien de meeste CFO’s geloven dat ze gedwongen worden dagelijks intensiever werk te doen dan de rest van de C-suite. AI stelt CFO’s in staat zich te richten op activiteiten die echt impact hebben — maar deze data onthult ook een donkere kant. CFO’s voelen zich al overwerkt, terwijl geactualiseerde technologie ervoor zorgt dat er meer werk bij hen wordt neergelegd omdat organisaties willen dat ze strategische partners zijn. Om jezelf te beschermen tegen de onvermijdelijke burn-out die bij zo’n rol hoort, moet jij degene zijn die dingen automatiseert. Je moet weten hoe je dat doet, welke systemen het beste zijn en hoe je ze laat samenwerken.
Dit is geen kwestie van instellen en vergeten. Behandel AI als een junior teamlid — zeker een gespecialiseerd teamlid, maar wel junior. Controleer het werk en zorg dat de cijfers kloppen. Bijna 40% van de CFO’s vertrouwt de financiële gegevens van hun organisatie niet volledig, en die scherpzinnigheid is waardevol. Zorgen over de datakwaliteit en het onvermogen van AI om genuanceerde bedrijfsscenario’s te interpreteren, betekenen dat kritisch toezicht belangrijker is dan ooit in een wereld waarin je team meer uit robots dan uit mensen bestaat.
Als de cyborg die de leiding heeft, houd je toezicht op AI-processen, valideer je data-inzichten en pas je het soort beoordelingsvermogen en intuïtie toe dat machines niet kunnen evenaren. Nou ja, voorlopig dan.
Hoe moderne CFO’s de bedrijfsstrategie aansturen
De CFO van vandaag kan niet zomaar een cijferaar zijn. Die is de strateeg, navigator en soms zelfs de feitelijke COO.
Je wilt dat de CFO de financiële bus bestuurt. De cijfers zijn de weg — cruciaal om van punt A naar B te komen — maar de manier waarop je navigeert, helpt je bedrijf uit te blinken.
Moderne CFO’s moeten het hele bedrijf begrijpen en samenwerken met verschillende afdelingen. Ze werken samen met marketing om budgetten te optimaliseren, bundelen hun krachten met HR voor duurzame beloningsstrategieën en werken samen met operationele teams om processen te stroomlijnen. Ze moeten zich richten op het nemen van datagedreven beslissingen die impact hebben op het hele bedrijf.
Vaardigheden opbouwen om voorop te blijven
Een strategische CFO worden is geen rechte lijn; het is een levenslange reis van vaardigheden opbouwen, leren en aanpassen. Raak betrokken bij de juiste projecten, met de juiste teams. Bepaal welke initiatieven echt impact zullen hebben. Voorkom dat je vast komt te zitten in traditionele financiële functies onder ouderwets leiderschap. Het zal niet gemakkelijk zijn, maar als je het gemakkelijk wilt, is de C-Suite niet het juiste doel.
Vaardigheid in data-analyse, bedrijfsinformatie en strategische planning zal je onderscheiden in een vakgebied waarin iedereen goed zou moeten zijn in financiën.
Hoe word je een concurrerende CFO:
- Volg online cursussen: Reserveer tijd voor persoonlijke ontwikkeling (en doe het ook echt). Leren over AI en machinaal leren is momenteel erg populair — als je klaar bent voor de C-Suite, richt je dan op dit gebied en op de manieren waarop het je kan helpen een buitenproportionele impact te maken.
- Lees verder dan financiën: Boeken zoals Reikwijdte van David Epstein en Snel en langzaam denken van Daniel Kahneman bieden inzichten in besluitvorming die verder gaan dan traditionele financiën. Als je het bedrijf mede gaat sturen, kun je je niet uitsluitend op de cijfers richten.
- Netwerk met technologisch onderlegde professionals: Bezoek brancheconferenties en sluit je aan bij financiële organisaties om te horen wat andere op cijfers gerichte nerds te zeggen hebben. Extra punten als je met andere CFO's in jouw gewenste sector aan tafel kunt komen; hun aandachtspunten en frustraties zouden leidend moeten zijn voor je leer- en ontwikkelingstraject.
Om Global Finance te parafraseren: de succesvolste CFO's houden trends niet alleen bij; ze lopen erop vooruit. Zorg dat je in een positie verkeert waarin je kunt anticiperen.
De rol van de werkgever
Als jij, beste lezer, daadwerkelijk probeert om dit type CFO aan te trekken, luister dan goed.
Bedrijfseigenaren spelen een cruciale rol bij het dichten van de kloof in financiële vaardigheden. Beoordeel je huidige financiële team en hun tekortkomingen. Begin intern met het ontwikkelen van hun vaardigheden:
- Bied doorlopende leermogelijkheden op hun zwakste gebieden.
- Geef via je netwerkgroepen toegang tot mentoren.
- Moedig je junior financiële medewerkers aan om buiten de gebaande paden te denken en aan meer samenwerkingsgerichte projecten te werken.
Je hebt meer kans op groei en winstgevendheid met een vaardige cyborg aan je zijde, maar die verschijnen niet zomaar uit het niets. Investeer in je mensen en creëer initiatieven voor digitale transformatie en let vervolgens op wie opstaat. Zet extra in op die personen.
Een datagedreven cultuur opbouwen omvat meer dan het invoeren van nieuwe hulpmiddelen; het vereist een mentaliteitsverandering. De enige manier om een cyborg aan te trekken (en te behouden) is door nieuwsgierigheid en voortdurend leren aan te moedigen en — in ieders belang — vertrouwd te raken met het integreren van data-analyse in besluitvorming.
\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003eNieuwsgierigheid en de toewijding om te leren zijn essentieel om te floreren in een door technologie gedreven omgeving. De toekomst is aan degenen die vooruit blijven gaan.\u003c/span\u003e
Evolueren of… met pensioen gaan, denk ik
Moderne hulpmiddelen veranderen het speelveld. Eindelijk. Als CFO ben je niet langer verbannen naar de achterkamer, waar je gedwongen wordt op de centen te letten terwijl de andere leidinggevenden de beslissingen nemen. Nu is het jouw beurt om aan tafel plaats te nemen. Grijp je die plek?
Abonneer je op onze gratis nieuwsbrief voor deskundig advies, handleidingen en inzichten in financiële technologie, zodat je de beslisser wordt die je altijd al had moeten zijn.
