PLM concentram-se exclusivamente na fase de desenvolvimento do produto, reunindo tudo o que está relacionado com o produto numa única plataforma, acessível a todas as partes interessadas no produto.
Entretanto, os ERP abrangem uma área mais ampla, reunindo dados de várias funções empresariais — como finanças, vendas e recursos humanos — para simplificar os processos empresariais e reduzir os custos globais.
Embora sejam sistemas complementares, na maioria dos casos só precisará de um deles para tirar o máximo partido do seu processo de fabrico.
O que é um PLM?
A gestão do ciclo de vida do produto descreve os processos e as ferramentas implementados para gerir o ciclo de vida do produto.
Se o seu produto fosse uma criança, o PLM seria um balcão único de informação onde todas as partes interessadas na vida da criança — médicos, professores e cuidadores — poderiam consultar informações sobre ela. O seu repositório centralizado de dados do produto contém informações como ficheiros de design do produto, listas de materiais (BOM), documentos, e atualizações.
A utilização de um PLM garante:
- Todas as partes interessadas têm acesso aos dados mais recentes relacionados com o produto
- Os membros da equipa podem colocar rapidamente novos produtos no mercado
- Os produtos cumprem os regulamentos desde a fase de desenvolvimento
Por exemplo, se os profissionais de marketing de produto quiserem introduzir uma funcionalidade destinada a aumentar o tráfego da aplicação, uma atualização rápida no seu sistema PLM notificará os programadores da aplicação, dando-lhes tempo suficiente para aumentar a capacidade dos servidores.
O que é um ERP?
Os sistemas de planeamento de recursos empresariais gerem tudo o que está relacionado com a empresa. Normalmente, reúnem dados de diferentes funções empresariais, como vendas, marketing, contabilidade, área jurídica, etc.
Retomando a analogia da criança, o ERP seria a ferramenta de planeamento familiar. Utiliza dados de todos os membros da família (ou da empresa, neste caso) para planear as finanças, melhorar a comunicação, organizar informações e simplificar os processos empresariais.
Um ERP oferece benefícios consideráveis às empresas, incluindo:
- Acesso a informações analíticas mais fiáveis
- Melhoria da tomada de decisões
- Eliminação da introdução duplicada de dados
Por exemplo, o sistema ERP acompanha o número de peças disponíveis no seu inventário. Se este valor descer abaixo de um determinado limite, o ERP notificará o responsável pelas compras em tempo real para encomendar mais peças, permitindo que o fabrico continue sem atrasos.
PLM e ERP: diferenças e semelhanças
No papel, os ERP e os PLM são muito semelhantes. Mas, quando analisados de perto, é mais como se fossem dois polos do mesmo planeta.
Confuso? Vejamos mais de perto as semelhanças e diferenças entre as soluções ERP e PLM, começando por um breve resumo:
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Diferenças: PLM e ERP
As diferenças entre os PLM e os ERP são definidas principalmente pelos dados e pela forma como estes são utilizados.
1. Os sistemas PLM concentram-se no desenvolvimento do produto, enquanto os sistemas ERP se concentram nas operações empresariais
Os PLM ajudam especificamente a gerir o ciclo de vida do produto, incluindo o design e o desenvolvimento. Permitem aceder a ficheiros de design, atualizações do produto e casos de utilização, possibilitando aos programadores e designers de produtos acompanhar alterações, colaborar com outros departamentos e identificar ineficiências nos processos de produção.
Por outro lado, as suas equipas de contabilidade, cadeia de abastecimento e fabrico não precisam dos dados do fluxo de trabalho de design fornecidos pelos PLM. Estas equipas adaptam-se melhor a um ERP que reúne informações valiosas sobre clientes, produtos, encomendas, vendas, etc. Ter estes dados “transacionais” à sua disposição facilita a simplificação das operações empresariais e a melhoria da rentabilidade.
2. Ambas as ferramentas destinam-se a diferentes partes interessadas: programadores de produtos e fabricantes de produtos
Em termos simples: o software PLM destina-se às equipas de desenvolvimento de produtos, enquanto o software ERP se destina às equipas de fabrico.
Para compreender melhor porquê, vejamos os pontos de dados utilizados por ambos os sistemas:
Os sistemas PLM gerem dados relativos à conceção do produto, às especificações de tamanho, ao custo e aos esquemas de cores. Permitem aos designers e programadores de produtos comunicar eficientemente a forma como os componentes se relacionam entre si e com outras partes interessadas.
Por outro lado, os sistemas ERP gerem a circulação dos materiais ao longo do processo de fabrico. Utilizam dados de várias funções empresariais para fundamentar decisões relativas ao aprovisionamento, à aquisição, à contabilidade e à previsão.
As equipas de produção não podem utilizar sistemas PLM porque estes sistemas não conseguem isolar as informações relevantes sobre o produto. Do mesmo modo, os designers de produtos não têm utilidade para os sistemas ERP porque estes não fornecem informações sobre a conceção do produto.
3. Os sistemas PLM são mais flexíveis do que os sistemas ERP
Os sistemas PLM têm de ser flexíveis para acomodar quaisquer alterações aos processos ou atualizações dos produtos. Um sistema adaptável facilita a resposta das equipas a quaisquer alterações nos requisitos. Além disso, permite-lhes criar processos de desenvolvimento personalizados e integrações PLM, adaptados aos requisitos e à procura da sua empresa.
Entretanto, os sistemas ERP centram-se fortemente nos dados transacionais do dia a dia relacionados com atividades empresariais como o aprovisionamento, a gestão de inventário, a gestão de encomendas, etc. Embora se verifiquem flutuações, os pontos de dados básicos permanecem os mesmos. Assim, as melhores soluções ERP têm normalmente um sistema rígido de gestão de dados.
Semelhanças entre PLM e ERP
As semelhanças entre os sistemas PLM e ERP são um pouco mais subtis do que as suas diferenças e, na verdade, incentivam a utilização simultânea de ambos os tipos de software. Vejamos porquê:
1. Ambos ajudam a dar vida ao seu produto
Embora o ERP e o PLM tenham finalidades diferentes, partilham um objetivo comum: colocar o seu produto no mercado.
A combinação de ambos os sistemas proporciona uma visão completa do seu produto, desde a fase de conceção e desenvolvimento até ao fabrico e às vendas. Os fornecedores modernos de ERP e PLM utilizam integrações para automatizar a partilha de dados entre estes sistemas.
Também pode implementar sistemas ERP que ofereçam módulos PLM integrados; no entanto, a integridade dos dados pode ficar comprometida. É mais rentável investir num sistema PLM autónomo e recorrer à ajuda de um consultor de ERP para os integrar.
2. Ambos ajudam a simplificar o processo de fabrico
A utilização de sistemas ERP e PLM em conjunto cria uma base de dados do histórico do produto, acompanhando-o desde a conceção até à venda. Os sistemas PLM mantêm todas as partes interessadas informadas sobre as atualizações da conceção e do desenvolvimento, enquanto os sistemas ERP garantem o cumprimento dos objetivos financeiros e dos requisitos da cadeia de abastecimento.
No entanto, a partilha de dados só é valiosa numa direção: do PLM para o ERP.
Imagine que precisa dos esquemas técnicos finais do produto para encomendar peças para um protótipo. Precisará dos esquemas técnicos para saber que peças deve encomendar, exigindo assim que os dados fluam do seu sistema PLM para o seu sistema ERP.
Porém, o número de peças encomendadas e o respetivo custo (que os sistemas ERP acompanham) não são úteis para os designers de produtos. Estes preferem ter acesso aos esquemas técnicos e às suas várias versões (que os sistemas PLM gerem) para a conceção e o desenvolvimento do produto. Por outras palavras, para as partes interessadas envolvidas, não vale a pena enviar os dados do ERP de volta para o seu PLM.
3. Ambos funcionam melhor quando são independentes um do outro
Como vimos anteriormente, os sistemas ERP e PLM dependem uns dos outros, mas, ironicamente, estas soluções de software funcionam melhor de forma independente. A sua combinação num único sistema sacrifica determinadas características que definem diferentes tipos de sistemas ERP e PLM.
Por exemplo, a integração de sistemas PLM na estrutura rígida do ERP pode comprometer parte da sua capacidade de personalização. Em vez disso, utilize os seus recursos apenas para partilhar os pontos de dados adequados através de automatizações. Isto minimizará qualquer duplicação de dados e, simultaneamente, acelerará a tomada de decisões informadas.
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É melhor utilizar ERP ou PLM?
Honestamente, depende do motivo pelo qual pretende adquirir o software.
Se procura um sistema para compilar e partilhar informações sobre produtos desde a sua conceção, deve optar por um PLM. Mas, se pretende acompanhar e organizar dados de toda a empresa, escolha um ERP.
Mas, se tivesse de escolher, diria que investir num PLM é melhor do que num ERP porque:
- Os PLM oferecem uma abordagem mais direcionada, focada na melhoria do desenvolvimento de produtos, enquanto os ERP têm uma abordagem mais diversificada, abrangendo várias funções empresariais.
- Os PLM são mais flexíveis, dando-lhe liberdade para ajustar os seus processos de acordo com a evolução das exigências dos consumidores, enquanto a estrutura rígida dos ERP é adequada para gerir dados transacionais da empresa.
- Os PLM ajudam os desenvolvedores de produtos a simplificar os processos de desenvolvimento, tornando-os mais adequados para pequenas empresas ou empresas novas que procuram criar produtos de qualidade. Os ERP funcionam melhor para organizações que procuram simplificar processos e fluxos de trabalho de desenvolvimento já estabelecidos.
Precisa dos dois sistemas?
Se procura uma resposta simples de sim ou não, prepare-se para ficar desiludido, porque a necessidade de ter sistemas ERP e PLM depende inteiramente dos seus requisitos e dos recursos disponíveis.
Se é uma pequena empresa, um PLM é mais útil porque oferece ferramentas e funcionalidades especializadas para o ajudar a conceber e desenvolver os seus produtos. Além disso, à medida que cresce, os PLM flexíveis permitem-lhe adaptar facilmente os seus processos aos novos requisitos.
Os ERP, por outro lado, são ideais para empresas maiores com processos de desenvolvimento estabelecidos, que procuram consolidar dados transacionais como encomendas, preços e previsões. Só são necessários se quiser coordenar as diferentes funções da sua empresa, como a contabilidade, as vendas, a produção e o desenvolvimento de produtos.
Se é uma pequena empresa que já possui um sistema PLM e expandiu a sua atividade, poderá obter muito valor com a implementação de um sistema ERP — desde que esteja preparado para o longo e dispendioso caminho que tem pela frente.
10 Opções de ERP a considerar
Se decidiu que um sistema ERP pode beneficiar a sua organização, estas são as opções que a nossa equipa recomenda que analise:
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