PLM mot ERP: Viktige forskjeller og tilhørende bruksområder

PLM-er fokuserer utelukkende på produktutviklingsfasen og samler alt produktrelatert på én plattform, tilgjengelig for alle produktinteressenter.

I mellomtiden favner ERP-systemer bredere og samler data fra flere forretningsfunksjoner – som økonomi, salg og personaladministrasjon – for å effektivisere forretningsprosesser og redusere de samlede kostnadene.

Selv om de er komplementære systemer, trenger du som regel bare ett av dem for å få mest mulig ut av produksjonsprosessen.

Hva er PLM?

Produktlivssyklusforvaltning beskriver prosessene og verktøyene som er etablert for å håndtere produktets livssyklus. 

Hvis produktet ditt var et barn, ville PLM vært en samlet informasjonskilde der alle interessenter i barnets liv – leger, lærere og omsorgspersoner – kan slå opp informasjon om barnet. Det sentraliserte produktdataregisteret inneholder produktinformasjon som produktdesignfiler, stykklisten (BOM), dokumenter, og oppdateringer. 

Bruk av et PLM sikrer:

• Alle interessenter har tilgang til de nyeste produktrelaterte dataene
• Teammedlemmer kan raskt lansere nye produkter 
• Produktene overholder regelverket allerede fra utviklingsfasen

Hvis produktmarkedsførere for eksempel ønsker å introdusere en funksjon som skal øke trafikken til appen, vil en rask oppdatering i PLM-systemet varsle apputviklerne og gi dem god tid til å skalere serverkapasiteten.

Hva er ERP?

Systemer for virksomhetsressursplanlegging håndterer alt som er knyttet til virksomheten. De samler vanligvis data fra ulike forretningsfunksjoner som salg, markedsføring, regnskap, juridiske tjenester osv.

Hvis vi går tilbake til sammenligningen med barnet, ville ERP vært verktøyet for familieplanlegging. Det bruker data fra alle i familien (eller virksomheten, i vårt tilfelle) til å planlegge økonomien, forbedre kommunikasjonen, organisere informasjon og effektivisere forretningsprosesser.

Et ERP-system gir virksomheter betydelige fordeler, blant annet:

• Tilgang til mer pålitelige datainnsikter
• Bedre beslutningstaking 
• Fjerning av doble dataregistreringer

ERP-systemet sporer for eksempel antallet deler som er tilgjengelige i lagerbeholdningen. Hvis antallet synker under en bestemt terskel, varsler ERP-systemet innkjøpsansvarlig i sanntid om å bestille flere deler, slik at produksjonen kan fortsette uten forsinkelser.

PLM kontra ERP: Forskjeller & likheter

På papiret er ERP-systemer og PLM-systemer svært like. Men når du ser nærmere etter, er det mer som om de er to poler på den samme planeten.

Forvirret? La oss se nærmere på likhetene og forskjellene mellom ERP- og PLM-løsninger, med en kort oppsummering:

Forskjeller: PLM kontra ERP

Forskjellene mellom PLM-systemer og ERP-systemer defineres hovedsakelig av dataene og hvordan de brukes. 

1. PLM-systemer fokuserer på produktutvikling, mens ERP-systemer fokuserer på virksomhetens drift

PLM-systemer bidrar spesifikt til å håndtere produktets livssyklus, inkludert design og utvikling. De gir tilgang til designfiler, produktoppdateringer og brukstilfeller, slik at produktutviklere og designere kan spore endringer, samarbeide med avdelinger og identifisere ineffektivitet i produksjonsprosessene. 

Regnskaps-, forsyningskjede- og produksjonsteamene dine trenger derimot ikke arbeidsflytdataene for design som PLM-systemer tilbyr. De er bedre egnet til et ERP-system som samler verdifull informasjon om kunder, produkter, bestillinger, salg osv. Når du har disse «transaksjonsdataene» lett tilgjengelig, blir det enklere å effektivisere driften og forbedre lønnsomheten.

2. Begge verktøyene er tilpasset ulike interessenter: Produktutviklere kontra produktprodusenter

Enkelt sagt: PLM-programvare er for produktutviklingsteam, mens ERP-programvare er for produksjonsteam. 

For å forstå hvorfor bedre, kan vi se på datapunktene som brukes av begge systemene:

PLM-systemer håndterer data om produktdesign, størrelsesspesifikasjoner, kostnader og fargevalg. De gjør det mulig for produktdesignere og -utviklere å formidle effektivt hvordan komponenter forholder seg til hverandre og til andre interessenter. 

ERP-systemer håndterer derimot materialflyten gjennom produksjonsprosessen. De bruker data fra ulike forretningsfunksjoner til å understøtte beslutninger om forsyning, innkjøp, regnskap og prognoser.

Produksjonsteam kan ikke bruke PLM-systemer fordi disse systemene ikke kan isolere den relevante produktinformasjonen. På samme måte har produktdesignere ingen nytte av ERP-systemer fordi de ikke gir informasjon om produktdesign. 

3. PLM-systemer er mer fleksible enn ERP-systemer

PLM-systemer må være fleksible for å kunne håndtere endringer i prosesser eller oppdateringer av produkter. Et tilpasningsdyktig system gjør det enklere for team å reagere på endringer i krav. Det lar dem også opprette tilpassede utviklingsprosesser og PLM-integrasjoner som ivaretar virksomhetens krav og etterspørsel.

ERP-systemer fokuserer i mellomtiden sterkt på daglige transaksjonsdata knyttet til forretningsaktiviteter som innkjøp, lagerstyring, ordrehåndtering og så videre. Selv om du vil se variasjoner, vil de grunnleggende datapunktene forbli de samme. Derfor har de beste ERP-løsningene vanligvis et rigid datahåndteringssystem.

Likheter mellom PLM og ERP

Likhetene mellom PLM-systemer og ERP-systemer er litt mer nyanserte enn forskjellene, og oppmuntrer faktisk til å bruke begge programvareløsningene sammen. La oss se hvorfor:

1. Begge bidrar til å bringe produktet ditt til live

Selv om ERP og PLM har ulike formål, deler de et felles mål: å få produktet ditt ut på markedet. 

Ved å kombinere begge systemene får du en fullstendig oversikt over produktet ditt, fra design- og utviklingsfasen til produksjon og salg. Moderne ERP- og PLM-leverandører bruker integrasjoner til å automatisere datadeling mellom disse systemene. 

Du kan også implementere ERP-systemer som tilbyr innebygde PLM-moduler, men dataintegriteten er usikker. Det er mer lønnsomt å investere i et frittstående PLM-system og få hjelp fra en ERP-konsulent til å integrere dem. 

2. Begge bidrar til å effektivisere produksjonsprosessen

Bruk av ERP-systemer og PLM-systemer sammen skaper en database med produkthistorikk som tar deg gjennom hele reisen fra idé til salg. PLM-systemer holder alle interessenter oppdatert om endringer i design og utvikling, mens ERP-systemer sørger for at økonomiske mål og krav til forsyningskjeden blir oppfylt. 

Datadeling er imidlertid bare verdifull i én retning: fra PLM til ERP. 

La oss si at du trenger de endelige produkttegningene for å bestille deler til en prototype. Du trenger designtegningene for å vite hvilke deler du må bestille, noe som betyr at dataene må flyte fra PLM-systemet ditt inn i ERP-systemet.

Antallet bestilte deler og kostnadene for dem (som ERP-systemer sporer) er imidlertid ikke nyttig for produktdesignerne dine. De vil heller ha tilgang til tegningene og iterasjonene av dem (som PLM-systemer håndterer) for produktdesign og -utvikling. Med andre ord er det ikke verdifullt for de involverte interessentene å koble ERP-data tilbake til PLM-systemet.

3. Begge fungerer best når de er uavhengige av hverandre

Som vi har sett tidligere, er ERP-systemer og PLM-systemer avhengige av hverandre, men ironisk nok fungerer disse programvareløsningene best hver for seg. Når de kombineres i ett system, ofres visse egenskaper som kjennetegner ulike typer ERP-systemer og PLM-systemer. 

Integrering av PLM-systemer i den rigide ERP-strukturen kan for eksempel svekke systemets tilpasningsmuligheter. Bruk heller ressursene dine på å dele bare de riktige datapunktene ved hjelp av automatiseringer. Det vil minimere eventuell duplisering av data og samtidig fremskynde informerte beslutninger. 

Er ERP eller PLM best?

Ærlig talt avhenger det av hvorfor du anskaffer programvaren. 

Hvis du ser etter et system for å samle inn og dele produktinformasjon fra starten av, bør du velge et PLM-system. Men hvis du ønsker å spore og organisere data for hele virksomheten, bør du velge et ERP-system. 

Men hvis jeg måtte velge, ville jeg sagt at det er bedre å investere i et PLM-system enn et ERP-system fordi: 

• PLM-systemer tilbyr en mer målrettet tilnærming med fokus på å forbedre produktutviklingen, mens ERP-systemer har en mer allsidig tilnærming som dekker ulike forretningsfunksjoner.
• PLM-systemer er mer fleksible og gir deg friheten til å tilpasse prosessene etter endrede forbrukerbehov, mens den rigide strukturen i ERP-systemer egner seg for håndtering av transaksjonsdata.
• PLM-systemer hjelper produktutviklere med å effektivisere utviklingsprosesser, noe som gjør dem bedre egnet for små eller nye virksomheter som ønsker å utvikle kvalitetsprodukter. ERP-systemer fungerer best for organisasjoner som ønsker å effektivisere etablerte utviklingsprosesser og arbeidsflyter.

Trenger du begge systemene?

Hvis du ser etter et enkelt ja- eller nei-svar, blir du nok skuffet, fordi hvorvidt du trenger både ERP- og PLM-systemer, avhenger helt av behovene og ressursene dine. 

Hvis du driver en liten virksomhet, er et PLM-system mer nyttig fordi det tilbyr spesialiserte verktøy og funksjoner som hjelper deg med å utforme og utvikle produktene dine. Når virksomheten vokser, gjør fleksible PLM-systemer det dessuten enkelt å tilpasse prosessene til de nye kravene. 

ERP-systemer er derimot ideelle for større virksomheter med etablerte utviklingsprosesser som ønsker å samle transaksjonsdata som ordrer, priser og prognoser. Det er bare nødvendig hvis du ønsker å koordinere mellom de ulike forretningsfunksjonene dine, som regnskap, salg, produksjon og produktutvikling.

Hvis du driver en liten virksomhet som allerede har et PLM-system og har utvidet virksomheten, kan du få mye verdi av å implementere et ERP-system – så lenge du er klar for den lange og kostbare veien som ligger foran deg.

Hold deg oppdatert på innsikt om økonomisystemer

Ønsker du å få mest mulig igjen for pengene når det gjelder økonomisystemer? Abonner på vårt gratis nyhetsbrev for ekspertråd, veiledninger og innsikt fra ledere som former økonomifunksjonen i moderne virksomheter.