PLM vs ERP: Diferencias Clave y Casos de Uso Respectivos
Decidir entre un sistema de Product Lifecycle Management (PLM) y uno de Enterprise Resource Planning (ERP) depende en gran medida de los requisitos de tu empresa.
Los PLM se centran únicamente en la fase de desarrollo de productos, recopilando todo lo relacionado con el producto en una sola plataforma, accesible para todos los participantes involucrados en el producto.
Mientras tanto, los ERP abarcan un espectro más amplio, reuniendo datos de múltiples áreas empresariales—como finanzas, ventas y recursos humanos—para optimizar los procesos empresariales y reducir los costos generales.
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Aunque son sistemas complementarios, en la mayoría de los casos solo necesitarás uno para aprovechar al máximo tu proceso de fabricación. Para entender por qué, veamos cómo funcionan los PLM y los ERP, sus similitudes y diferencias.
¿Qué es PLM?
La gestión del ciclo de vida del producto describe los procesos y herramientas implementados para gestionar el ciclo de vida de un producto.
Si tu producto fuera un niño, el PLM sería un punto de información único donde cada persona involucrada en su vida—médicos, profesores, cuidadores—puede consultar información sobre el niño. Su repositorio centralizado de datos contiene información como archivos de diseño del producto, lista de materiales (BOM), documentos y actualizaciones.
Utilizar un PLM garantiza:
- Todos los interesados tienen acceso a los datos más actualizados sobre el producto
- Los miembros del equipo pueden lanzar nuevos productos al mercado rápidamente
- Los productos cumplen con las regulaciones desde la fase de desarrollo
Por ejemplo, si el equipo de marketing de producto quiere introducir una función destinada a aumentar el tráfico de la app, una actualización rápida en tu sistema PLM notificará a los desarrolladores de la app, dándoles tiempo suficiente para ampliar la capacidad del servidor.
¿Qué es ERP?
La planificación de recursos empresariales gestiona todo lo relacionado con la empresa. Normalmente, este sistema unifica datos de diferentes áreas de negocio como ventas, marketing, contabilidad, asuntos legales, etc.
Volviendo a la analogía del niño, el ERP sería la herramienta de planificación familiar. Utiliza datos de todos los miembros de la familia (o del negocio, en este caso) para planificar finanzas, mejorar la comunicación, organizar la información y optimizar los procesos empresariales.
Un ERP ofrece beneficios considerables para las empresas, entre ellos:
- Acceso a información más fiable y precisa
- Facilita una mejor toma de decisiones
- Elimina registros duplicados de información
Por ejemplo, el sistema ERP registra la cantidad de piezas disponibles en tu inventario. Si cae por debajo de un umbral específico, el ERP notificará en tiempo real al responsable de compras para pedir más piezas, de modo que la producción continúe sin retrasos.
PLM vs ERP: Diferencias y similitudes
Sobre el papel, los ERP y los PLM son muy similares. Pero, mirando con más detalle, es como si fueran dos polos del mismo planeta.
¿Confundido? Veamos más de cerca las similitudes y diferencias entre las soluciones ERP y PLM, empezando por un breve resumen:
Diferencias: PLM vs ERP
Las diferencias entre los PLM y los ERP se definen principalmente por los datos y cómo los utilizan.
1. Los sistemas PLM se centran en el desarrollo de productos, mientras que los sistemas ERP se enfocan en las operaciones empresariales
Los PLM ayudan específicamente a gestionar el ciclo de vida del producto, incluida su fase de diseño y desarrollo. Ofrece acceso a archivos de diseño, actualizaciones de producto y casos de uso, permitiendo que desarrolladores y diseñadores de producto realicen un seguimiento de los cambios, colaboren con otros departamentos e identifiquen ineficiencias en los procesos de producción.
Por otro lado, tus equipos de contabilidad, cadena de suministro y fabricación no necesitan los datos de flujo de trabajo de diseño que ofrece un PLM. Se benefician más de un ERP que recopila información valiosa sobre clientes, productos, pedidos, ventas, etc. Tener estos datos "transaccionales" a tu alcance facilita la optimización de las operaciones empresariales y la mejora de la rentabilidad.
2. Ambas herramientas se dirigen a diferentes participantes: desarrolladores de producto vs fabricantes de producto
En pocas palabras: el software PLM es para los equipos de desarrollo de producto, mientras que el software ERP es para los equipos de fabricación.
Para entender mejor el porqué, veamos los puntos de datos que utilizan ambos sistemas:
Los PLM gestionan datos relacionados con el diseño de producto, especificaciones de tamaño, coste y esquemas de color. Permite a los diseñadores y desarrolladores de productos comunicar de manera eficiente cómo se relacionan los componentes entre sí y con otros interesados.
Por otro lado, los ERP gestionan la transición del material a lo largo del proceso de fabricación. Usan datos de varias funciones empresariales para informar decisiones sobre aprovisionamiento, compras, contabilidad y previsiones.
Los equipos de fabricación no pueden utilizar los PLM porque estos sistemas no pueden aislar la información relevante del producto. De manera similar, los diseñadores de producto no tienen utilidad para los ERP porque no ofrecen información acerca del diseño del producto.
3. Los sistemas PLM son más flexibles que los sistemas ERP
Los PLM necesitan ser flexibles para adaptarse a cualquier cambio en los procesos o actualizaciones de producto. Un sistema adaptable facilita que los equipos respondan a cualquier cambio de requerimientos. Además, les permite crear procesos de desarrollo e integraciones de PLM personalizadas, que se ajustan a sus necesidades empresariales y de demanda.
Mientras tanto, los ERP se concentran mucho en datos transaccionales del día a día relacionados con actividades empresariales como abastecimiento, gestión de inventario, gestión de pedidos, etc. Aunque existan fluctuaciones, los puntos de datos básicos permanecerán igual. Por ello, las mejores soluciones ERP suelen tener un sistema de gestión de datos rígido.
Similitudes entre PLM y ERP
Las similitudes entre los PLM y los ERP son algo más matizadas que sus diferencias, y de hecho fomentan el uso conjunto de ambos tipos de software. Veamos por qué:
1. Ambos ayudan a dar vida a tu producto
Aunque ERP y PLM tienen propósitos diferentes, comparten un objetivo común: llevar tu producto al mercado.
Combinar ambos sistemas proporciona una visión completa de tu producto, desde la fase de diseño y desarrollo hasta la fabricación y las ventas. Los proveedores modernos de ERP y PLM usan integraciones para automatizar el intercambio de datos entre estos sistemas.
También puedes implementar sistemas ERP que ofrecen módulos de PLM integrados; sin embargo, la integridad de los datos es incierta. Resulta más rentable invertir en un PLM independiente y solicitar la ayuda de un consultor ERP para su integración.
2. Ambos ayudan a optimizar el proceso de fabricación
Usar ERPs y PLMs juntos crea una base de datos histórica del producto, permitiendo recorrer el camino desde la ideación hasta la venta. Los PLM mantienen informados a todos los interesados sobre las novedades en diseño y desarrollo, mientras que los ERP aseguran que se cumplan los objetivos financieros y los requisitos de la cadena de suministro.
Sin embargo, el intercambio de datos solo es valioso en una dirección: de PLM a ERP.
Supón que necesitas los esquemas finales del producto para pedir piezas para un prototipo. Necesitarás los esquemas de diseño para saber qué piezas pedir, por lo que requieres que los datos de tu PLM fluyan hacia tu sistema ERP.
Pero, la cantidad de piezas pedidas y su coste (que rastrean los ERP) no es relevante para los diseñadores de producto. Ellos preferirán acceder a los esquemas y sus iteraciones (que gestiona el PLM) para el diseño y desarrollo del producto. En otras palabras, para los interesados implicados, vincular los datos del ERP de vuelta al PLM no merece la pena.
3. Ambos funcionan mejor cuando son independientes entre sí
Como vimos antes, los ERPs y PLMs dependen entre sí, pero curiosamente estas soluciones de software funcionan mejor de forma independiente. Combinarlos en un solo sistema sacrifica ciertas características que definen los diferentes tipos de ERP y PLM.
Por ejemplo, integrar los PLM en la estructura rígida del ERP puede comprometer parte de su capacidad de personalización. En su lugar, invierte tus recursos en compartir solo los puntos de datos adecuados mediante automatizaciones. Así minimizarás la duplicidad de datos y acelerarás la toma de decisiones informadas.
¿Es mejor un ERP o un PLM?
La verdad, depende de la razón por la que busques el software.
Si buscas un sistema para recopilar y compartir información de producto desde el principio, deberías optar por un PLM. Pero si tu objetivo es seguir y organizar datos de todo el negocio, elige un ERP.
Pero, si tuviera que elegir, diría que invertir en un PLM es mejor que en un ERP porque:
- Los PLM ofrecen un enfoque más específico centrado en mejorar el desarrollo de productos, mientras que los ERP tienen un enfoque más diversificado que abarca varias funciones empresariales.
- Los PLM son más flexibles, brindándote la libertad de ajustar tus procesos según las cambiantes demandas del consumidor, mientras que la estructura rígida de los ERP es adecuada para gestionar datos empresariales transaccionales.
- Los PLM ayudan a los desarrolladores de productos a optimizar los procesos de desarrollo, siendo más adecuados para pequeñas empresas o empresas nuevas que buscan crear productos de calidad. Los ERP funcionan mejor para organizaciones que buscan optimizar procesos y flujos de trabajo de desarrollo ya establecidos.
¿Necesitas Ambos Sistemas?
Si buscas una respuesta simple de sí o no, prepárate para decepcionarte, porque si necesitas ambos sistemas, ERP y PLM, depende totalmente de tus necesidades y recursos disponibles.
Si tienes una pequeña empresa, un PLM es más útil porque ofrece herramientas y funciones especializadas para ayudarte a diseñar y desarrollar tus productos. Además, a medida que vayas creciendo, los PLM flexibles te permitirán adaptar fácilmente tus procesos a los nuevos requisitos.
Los ERP, en cambio, son ideales para empresas grandes con procesos de desarrollo ya establecidos, que buscan consolidar datos transaccionales como pedidos, precios y previsiones. Solo se necesita si buscas coordinar entre tus diferentes funciones empresariales, como contabilidad, ventas, fabricación, y desarrollo de productos.
Si tienes una pequeña empresa que ya cuenta con un sistema PLM y has expandido tu negocio, podrías obtener mucho valor de la implementación de un sistema ERP, siempre que estés listo para el largo y costoso camino que te espera.
10 Opciones de ERP para Considerar
Si has decidido que un sistema ERP podría beneficiar a tu organización, estas son las opciones que nuestro equipo recomienda considerar:
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