PLM vs ERP: Diferencias Clave y Usos Respectivos
Los PLM se centran únicamente en la fase de desarrollo del producto, recopilando todo lo relacionado con el producto en una sola plataforma, accesible para todos los interesados del producto.
Mientras tanto, los ERP abarcan un espectro más amplio, reuniendo datos de múltiples funciones empresariales—como finanzas, ventas y recursos humanos—para optimizar los procesos empresariales y reducir los costos generales.
Aunque son sistemas complementarios, por lo general solo necesitarás uno para sacar el máximo provecho de tu proceso de fabricación.
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¿Qué es un PLM?
La Gestión del Ciclo de Vida del Producto (PLM) describe los procesos y herramientas utilizados para gestionar el ciclo de vida del producto.
Si tu producto fuera un niño, el PLM sería una tienda de información integral donde cada persona implicada en la vida del niño—médicos, maestros, cuidadores—puede buscar información sobre él. Su repositorio centralizado de datos del producto contiene información como archivos de diseño del producto, lista de materiales (BOM), documentos y actualizaciones.
Utilizar un PLM garantiza que:
- Todos los interesados tengan acceso a los datos más recientes relacionados con el producto
- Los miembros del equipo puedan lanzar nuevos productos al mercado rápidamente
- Los productos cumplan con las regulaciones desde la fase de desarrollo
Por ejemplo, si los responsables de marketing de producto quieren introducir una función destinada a aumentar el tráfico de la aplicación, una rápida actualización en tu sistema PLM notificará a los desarrolladores de la app, dándoles tiempo suficiente para escalar las capacidades del servidor.
¿Qué es un ERP?
Los sistemas de Planificación de Recursos Empresariales gestionan todo lo relacionado con la empresa. Normalmente unifican datos de distintas áreas del negocio como ventas, marketing, contabilidad, legal, etc.
Volviendo a la analogía del niño, el ERP sería la herramienta de planificación familiar. Utiliza los datos de todos los miembros de la familia (o del negocio, en nuestro caso) para planificar las finanzas, mejorar la comunicación, organizar información y optimizar los procesos empresariales.
Un ERP ofrece beneficios considerables a las empresas, incluyendo:
- Acceso a datos e insights más fiables
- Facilita una mejor toma de decisiones
- Eliminación de entradas de datos duplicadas
Por ejemplo, el sistema ERP controla el número de piezas disponibles en tu inventario. Si cae por debajo de un cierto umbral, el ERP notificará en tiempo real al responsable de compras para pedir más piezas, de manera que la fabricación continúe sin retrasos.
PLM vs ERP: Diferencias y similitudes
En teoría, los ERP y los PLM son muy similares. Pero, si miras de cerca, es más bien como si fueran dos polos de un mismo planeta.
¿Confundido? Analicemos más a fondo las similitudes y diferencias entre las soluciones ERP y PLM, empezando por un breve resumen:
Diferencias: PLM vs ERP
Las diferencias entre los PLM y los ERP están definidas principalmente por los datos y por el uso que hacen de ellos.
1. Los sistemas PLM se centran en el desarrollo de productos, mientras que los ERP se centran en las operaciones empresariales
Los PLM ayudan específicamente a gestionar el ciclo de vida del producto, incluyendo el diseño y el desarrollo. Proporciona acceso a archivos de diseño, actualizaciones de productos y casos de uso, permitiendo a los desarrolladores de productos y diseñadores rastrear cambios, colaborar con otros departamentos e identificar ineficiencias en los procesos de producción.
Por otro lado, tus equipos de contabilidad, cadena de suministro y fabricación no necesitan los datos del flujo de trabajo de diseño que proporciona un PLM. Para ellos es más útil un ERP que recopile información clave sobre clientes, productos, pedidos, ventas, etc. Tener estos datos “transaccionales” a mano facilita la optimización de las operaciones empresariales y mejora la rentabilidad.
2. Ambos tipos de herramientas están dirigidas a diferentes interesados: desarrolladores de productos vs fabricantes
En pocas palabras: el software PLM es para los equipos de desarrollo de producto, mientras que el software ERP es para los equipos de fabricación.
Para comprender mejor por qué, veamos los puntos de datos que utilizan ambos sistemas:
Los PLM gestionan datos sobre el diseño del producto, especificaciones de tamaño, costo y esquemas de colores. Permite a los diseñadores y desarrolladores de productos transmitir de manera eficiente cómo se relacionan los componentes entre sí y con otras partes interesadas.
Por otro lado, los ERP gestionan la transición del material a lo largo del proceso de fabricación. Utilizan datos de varias funciones empresariales para informar decisiones sobre aprovisionamiento, compras, contabilidad y previsión.
Los equipos de fabricación no pueden usar los PLM porque estos sistemas no pueden aislar la información relevante del producto. De igual manera, los diseñadores de productos no tienen utilidad para los ERP porque no aportan información de diseño del producto.
3. Los sistemas PLM son más flexibles que los sistemas ERP
Los PLM deben ser flexibles para adaptarse a cualquier cambio en el proceso o actualización de productos. Un sistema adaptable facilita que los equipos respondan ante modificaciones en los requerimientos. Además, les permite crear procesos de desarrollo personalizados e integraciones de PLM ajustadas a sus necesidades de negocio y demanda.
Mientras tanto, los ERP se enfocan fuertemente en los datos transaccionales diarios que rodean las actividades empresariales como abastecimiento, gestión de inventarios, gestión de pedidos, etc. Aunque se observarán fluctuaciones, los puntos de datos básicos permanecerán iguales. Por ello, las mejores soluciones ERP suelen tener un sistema de gestión de datos rígido.
Similitudes entre PLM y ERP
Las similitudes entre los PLM y los ERP son algo más sutiles que sus diferencias, y de hecho fomentan el uso de ambos softwares en conjunto. Veamos por qué:
1. Ambos ayudan a dar vida a tu producto
Aunque ERP y PLM tienen diferentes propósitos, comparten un objetivo común: llevar tu producto al mercado.
La combinación de ambos sistemas proporciona una visión completa de tu producto, desde la fase de diseño y desarrollo hasta la fabricación y venta. Los proveedores modernos de ERP y PLM utilizan integraciones para automatizar el intercambio de datos entre estos sistemas.
También puedes implementar sistemas ERP que ofrecen módulos PLM integrados; sin embargo, la integridad de los datos es incierta. Es más rentable invertir en un PLM independiente y contratar la ayuda de un consultor ERP para integrarlos.
2. Ambos ayudan a optimizar el proceso de fabricación
Utilizar ERP y PLM juntos crea una base de datos de historial de producto, acompañándote desde la idea inicial hasta la venta. Los PLM mantienen al tanto a todos los involucrados sobre las actualizaciones de diseño y desarrollo, mientras que los ERP aseguran que se cumplan los objetivos financieros y los requisitos de la cadena de suministro.
Sin embargo, el intercambio de datos solo es valioso en una dirección: de PLM a ERP.
Supón que necesitas los esquemas finales del producto para pedir piezas para un prototipo. Necesitarás los esquemas de diseño para saber qué partes debes solicitar, por lo tanto se requiere que los datos de tu PLM se transfieran a tu sistema ERP.
Pero, la cantidad de piezas solicitadas y su costo (que los ERP controlan) no resultan útiles para los diseñadores de producto. Ellos preferirían tener acceso a los esquemas y sus iteraciones (que administran los PLM) para el diseño y desarrollo del producto. Es decir, para las partes interesadas, vincular los datos del ERP de regreso al PLM no tiene sentido.
3. Ambos funcionan mejor cuando son independientes uno del otro
Como hemos visto antes, los ERP y los PLM dependen entre sí, pero curiosamente estas soluciones de software funcionan mejor de manera independiente. Combinarlos en un solo sistema sacrifica ciertas características que definen los distintos tipos de ERP y PLM.
Por ejemplo, integrar los PLM en la estructura rígida de un ERP puede comprometer parte de su personalización. En su lugar, invierte tus recursos en compartir únicamente los puntos de datos apropiados mediante automatizaciones. Esto reducirá cualquier duplicidad de datos y, a la vez, agilizará la toma de decisiones informada.
¿Es mejor un ERP o un PLM?
La verdad, depende de la razón por la que busques el software.
Si buscas un sistema para recopilar y compartir información de producto desde su inicio, deberías optar por un PLM. Pero si quieres rastrear y organizar datos para todo el negocio, apuesta por un ERP.
Pero, si tuviera que elegir, diría que invertir en un PLM es mejor que en un ERP porque:
- Los PLM ofrecen un enfoque más específico, centrado en mejorar el desarrollo de productos, mientras que los ERP tienen una visión más diversificada abarcando varias áreas de la empresa.
- Los PLM son más flexibles, dándote la libertad de ajustar tus procesos según las demandas cambiantes de los consumidores, mientras que la estructura rígida de los ERP es adecuada para gestionar datos transaccionales del negocio.
- Los PLM ayudan a los desarrolladores de productos a agilizar los procesos de desarrollo, siendo así más adecuados para empresas pequeñas o nuevas que buscan crear productos de calidad. Los ERP funcionan mejor para organizaciones que desean optimizar procesos de desarrollo y flujos de trabajo ya establecidos.
¿Necesitas Ambos Sistemas?
Si buscas una respuesta simple de sí o no, prepárate para decepcionarte, porque si necesitas ambos sistemas ERP y PLM depende totalmente de tus necesidades y los recursos disponibles.
Si eres una pequeña empresa, un PLM es más útil porque ofrece herramientas y funcionalidades especializadas para ayudarte a diseñar y desarrollar tus productos. Además, a medida que crezcas, los PLM flexibles te permiten adaptar fácilmente tus procesos a los nuevos requerimientos.
Los ERP, por otro lado, son ideales para empresas más grandes con procesos de desarrollo ya establecidos, que buscan consolidar datos transaccionales como pedidos, precios y pronósticos. Solo es necesario si quieres coordinar entre tus diferentes áreas de negocio, como contabilidad, ventas, manufactura, y desarrollo de productos.
Si eres una pequeña empresa que ya tiene un sistema PLM y has expandido tu negocio, podrías obtener mucho valor al implementar un sistema ERP, siempre y cuando estés preparado para el largo y costoso camino que implica.
10 Opciones de ERP a Considerar
Si has decidido que un sistema ERP podría beneficiar a tu organización, estas son las opciones que nuestro equipo recomienda considerar:
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